幽暗靜謐的海底世界里，光線難以穿透，聲音傳播也極為有限。魚類是如何“暗中聯絡”、成群游弋的？“它們可能依賴一種我們意想不到的‘化學語言’”。浙江海洋大學嚴小軍教授研究團隊發現了一種名為“熊去氧膽酸（UDCA）”的分子，它是大黃魚之間高效溝通的關鍵信號。相關學術成果日前發表于國際學術期刊《實驗生物學雜志》。
“我們之前就推測，大黃魚自身分泌的膽汁中的膽酸，可能就是一種向同伴發出召喚的信號。”嚴小軍介紹，“但這個膽酸里的成分復雜，究竟哪一個才是最關鍵、最有效的部分，一直是個謎。”
最新研究表明，正是UDCA起了關鍵作用。研究團隊在行為實驗中發現，大黃魚游向UDCA的意愿，比游向另一種結構相似的膽汁酸的概率要高出約44%。嚴小軍解釋道：“你可以把UDCA想象成大黃魚族群間的‘專屬暗號’，即便把這個‘暗號’稀釋到海水的萬億分之一，幾乎像在整個西湖里只滴入一滴，大黃魚依然能敏銳地‘嗅’到它的存在，并產生強烈的反應。”
與此同時，研究團隊深入探索了大黃魚究竟是如何“讀懂”這個化學暗號的。“在魚的嗅覺器官里，存在著多種不同的類似識別器的嗅覺受體。”嚴小軍解釋道，大黃魚在聞到UDCA的早期，主要由一個名為V2R1的“識別器”通過一條叫PLC的“內部線路”來報告消息；到了后期，則換由OR11A1等另外幾個“識別器”，通過另一條叫CAMP的線路來接力傳遞。正是因為有這些不同的“識別器”和“線路”，大黃魚的大腦才能清晰地區分出來自不同膽酸的信號，從而判斷出是哪個同伴在附近。這種隨時間變化的感知機制，可能是大黃魚適應環境、調控能量消耗的一種策略。
據悉，本研究獲國家重點研發計劃及浙江省重點研發計劃支持。這項成果不僅是基礎科學上的重要突破，更有著廣闊的應用前景，人們未來或許可以在海洋牧場中精準地使用這種“化學語言”，主動引導魚群向特定區域聚集，這對于修復東海大黃魚等漁業資源，將是一種全新的、可持續的技術路徑。
編輯：郭超
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