來源:中國少年報2025-11-23
動腦筋爺爺:
我一直好奇,為什么交通信號燈要用紅、黃、綠這三種顏色呢?另外,為什么紅燈看著似乎更亮一些?
河北 王彥琸
彥琸:
交通信號燈顏色的秘密,可是和我們的眼睛,還有光本身的特性大有關系喲。
交通信號燈之所以選擇紅、黃、綠這三種顏色,首先是因為它們在我們的眼里“差別”最大,最容易區分。

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那為什么不用藍色或者紫色的燈呢?這主要是由最早的交通信號燈所使用的光源本身特性決定的。
早期的交通信號燈用的是煤氣燈或白熾燈,這類光源發出的光線中,紅色、黃色和綠色的光天生就比較強、比較亮。
藍色和紫色的光則相對弱很多,從燈罩透出來之后很暗,可能會導致司機和行人看不清。這就像有的歌手天生高音洪亮,有的則中音渾厚,是光源本身的“天賦特性”。
現在的交通信號燈主要采用超高亮度的LED(發光二極管),不會再發生光線暗的情況啦。

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咱們再說說為什么紅燈看起來更醒目。
這背后有兩個重要的科學道理:
一是紅光的波長很長。你可以把光想象成在空氣中賽跑的選手,紅光這個選手個子高、步子大,跑起來受到的阻礙小,能穿透得更遠,即使在雨霧天氣里也能讓你很遠就看見它。

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二是我們的眼睛對紅色本身就特別敏感。紅色常常讓人聯想到火焰、鮮血等,是一種代表危險、警示的顏色,能讓人不由自主地提高警惕。

圖源:微信公眾號“央視新聞”
其實,黃色的光在物理測量上通常是最亮的。但紅光因為更強的穿透力和給人心理上的強烈提示作用,讓它顯得格外突出,所以在交通信號燈里承擔了最重要的任務——命令我們“停止”。
動腦筋爺爺
本文刊載于《中國少年報》第4088期
編輯:高富燦